 Planeta enano como Plutón y Caronte
"Sedna no es el décimo sino el onceavo planeta del sistema solar ya que hace un año se descubrió Quoar que tiene 800 millas de diámetro, una cuarta parte de la Tierra y medida similar a Sedna, el que se acaba de descubrir", explicó a Tabasco HOY el científico tabasqueño Abraham Reynoso respecto a la polémica suscitada de este nuevo cuerpo celeste.
Para el presidente del Club de Ciencias "Arturo Rosenblueth" dijo que Quoar posee la mitad del planeta Plutón y que circula alrededor del sol con una vuelta cada 288 años y pertenece al cinturón de Kuiper al igual que Plutón y ahora Sedna, "el cinturón es una región del sistema solar integrada por pedazos de cuerpos y muchos cometas y fue descubierta por Kuiper, científico que fue asesor de tesis de doctorado de Carl Sagan". El décimo planeta es llamado Quaor en honor al dios creador de los indígenas tongva que habitaron en el valle californiano donde se asienta Caltech, este cuerpo flota a unos 4 mil millones de kilómetros de la Tierra dentro del cinturón de Kuiper. El científico explicó que tanto Quoar como Sedna y el resto de los planetas avalados por la NASA se encuentran dentro de la nube Orp la cual tiene forma esférica y envuelve a todo el Sistema Solar. Sin embargo, al científico Abraham Reynoso no se sorprende del hallazgo de Sedna ya que dentro de cinturón de Kuiper hay cientos más de planetas y miles de asteroides no descubiertos, "antes de que yo muera se van a descubrir veinte planetas más, por lo menos, lo que sucede es que ahora la tecnología ha avanzado y por eso cada vez los instrumentos astronómicos permiten ver más allá", alegó. Incluso destacó que existen cien planetas fuera del sistema solar los cuales giran alrededor de la estrella y son llamados planetas extrasolares. Con respecto al cambio en los libros de ciencias naturales que hablan solo sobre los nueve planetas del sistema solar precisó que ya es hora de que se actualice la información con datos contemporáneos, "por ejemplo los satélites de Júpiter rebasan los treinta y los libros no lo señalan".
Finalmente aludió que el investigador Kuiper había previsto en su tiempo la aparición de más planetas por lo que Sedna es ya el segundo descubierto de muchos que se hallarán en el cinturón de Kuiper. NO ES PLANETA Ante el reciente descubrimiento de Sedna, el cuerpo celeste más lejano del Sistema Solar, diversos astrónomos retomaron el debate sobre la clasificación de Plutón como el noveno planeta y sostienen que debe considerarse como un planetoide y no un planeta. Los astrónomos no cuentan con una definición oficial sobre lo que es un planeta, Michael Brown, del Instituto de Tecnología de California y descubridor de Sedna, sostiene que ni siquiera Plutón debería considerarse como tal, porque los planetas tienen una masa mayor.
El hallazgo del planetoide, observado por la NASA ha planteado la necesidad de analizar la clasificación científica de los planetas. "Ha llegado el tiempo para que Plutón tome su lugar legítimo como el objeto más grande del Cinturón de Kuiper", subrayó Brown. Luis Felipe Rodríguez, director del Instituto de Astronomía de la UNAM, mencionó que un planeta es cualquier cuerpo del Sistema Solar más grande que la masa total del resto de los objetos que se encuentran en su órbita. Así, la Tierra es más masiva que todos los asteroides y la Luna juntos que se encuentran en su órbita, mientras que no ocurre lo mismo con Sedna ni con Plutón. Este último forma parte del Cinturón de Kuiper, donde se hay miles de asteroides y la suma total de la masa de éstos es superior a la del planeta, y ocurre lo mismo con Sedna.
Misterioso Sedna En los confines del sistema solar, los astrónomos han descubierto un cuerpo misterioso, semejante a un planeta. |
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Marzo 15, 2004: Investigadores auspiciados por la NASA han descubierto el objeto más distante en la órbita del Sol. Es un misterioso cuerpo tipo planeta, que está tres veces más lejano de la Tierra que Plutón. "El Sol aparece tan pequeño desde esa distancia que podría ocultársele por completo con la cabeza de un alfiler", dice el Dr. Mike Brown, del Instituto de Tecnología de California (Caltech), en Pasadena, California, profesor de astronomía planetaria y jefe del equipo de investigación. El objeto, llamado Sedna en honor a la diosa Inuit de los océanos, se encuentra a 13 mil millones de kilómetros (8 mil millones de millas) de distancia, en los confines del sistema solar.
Arriba: La interpretación artística nos muestra al recién descubierto objeto tipo-planeta, bautizado como "Sedna", y su relación con otros cuerpos del Sistema Solar, incluidos la Tierra y su Luna, Plutón y Quaoar. Esta es, probablemente, la primera observación de la hipotética "nube de Oort", un sitio muy distante donde se encuentran pequeños cuerpos helados, y que origina los cometas que cruzan por la Tierra. Otras características notables de Sedna son su tamaño y su color rojizo. Después de Marte, es el segundo objeto más rojo en el sistema solar. Se calcula que Sedna es aproximadamente tres cuartas partes del tamaño de Plutón. Sedna es, sin duda, el objeto más grande encontrado en el sistema solar desde el descubrimiento de Plutón en 1930.
Brown, junto con el Dr. Chad Trujillo del Observatorio Gemini, Hawai, y el Dr. David Rabinowitz de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, descubrieron el objeto tipo-planeta, o planetoide, el 14 de Noviembre del 2003. Los investigadores utilizaron el Telescopio de 48 pulgadas Samuel Oschin en el Observatorio de Caltech en Palomar cerca de San Diego. A los pocos días, telescopios en Chile, España, Arizona y Hawai observaron al objeto. El nuevo Telescopio Espacial Spitzer de la NASA también lo buscó.
Sedna se encuentra extremadamente alejado del Sol, en la región más fría de nuestro sistema solar, donde las temperaturas nunca suben más allá de -240 grados Celsius (-400 grados F). El planetoide es aún más frío porque solo se acerca brevemente al sol durante su órbita solar de 10.500 años. En su máxima distancia, Sedna se encuentra a 130 mil millones de kilómetros (84 mil millones de millas) del Sol, lo cual es 900 veces la distancia de la Tierra al Sol. Los científicos utilizaron el hecho de que aun el telescopio Spitzer no pudo detectar el calor de un objeto tan extremadamente distante y frío para determinar que debe de tener menos de 1.700 kilómetros (unas 1000 millas) en diámetro, lo cual lo hace menor que Plutón. Combinando los datos disponibles, Brown calculó el tamaño de Sedna en un punto medio entre Plutón y Quaoar, un pequeño planetoide descubierto por el mismo equipo en el 2002.
Arriba: Sedna se encuentra más lejos del Sol que Plutón.
"La estrella habría estado lo suficientemente cerca para ser más brillante que la luna llena y habría sido visible durante el día en el cielo por 20.000 años", explicó Brown. Peor aún, habría desplazado a cometas más allá en la nube de Oort, conduciendo a una intensa lluvia de cometas que podrían haber hecho desaparecer algunas o todas las formas de vida que existieron en la Tierra en esa época. Rabinowitz dice que existe evidencia indirecta de que Sedna tenga una luna. Los investigadores esperan comprobar esta posibilidad con el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Trujillo ha comenzado a examinar la superficie del objeto con uno de los más grandes telescopios de infrarrojos en el mundo, el Telescopio Frederick C. Gillett Gemini de 8 metros (26 pies) en Mauna Kea, Hawai. "Aún no entendemos que es lo que hay en la superficie de este cuerpo. No es nada como lo que hubiéramos podido predecir o que podamos explicar", dice.
Sedna se acercará a la Tierra en los años venideros, pero aun en su máximo acercamiento, dentro de unos 72 años, estará muy lejos -- mucho más que Plutón. Después comenzará su viaje de regreso de 10.500 años a los confines del sistema solar. "La última vez que Sedna fue vista tan cerca del Sol, la Tierra estaba saliendo apenas de la última era glacial. La próxima vez que regrese, el mundo puede ser un lugar completamente diferente", dice Brown. |
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Sedna puede tener
una Luna
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El objeto más distante del sistema solar que para algunos astrónomos constituye el décimo planeta, podría contar con una luna. Este nuevo "candidato a planeta" -bautizado Sedna en honor a la diosa inuit del océano- rota más lentamente de lo que esperaban los científicos, sugiriendo de este modo que puede contar con un satélite que lo orbita. Uno de los investigadores que descubrió a Sedna brindó más detalles del descubrimiento en una conferencia de prensa. Según explicó el científico, el supuesto planeta tiene un diámetro de 1.700 Km. Más rojo que Marte "Creemos que hay evidencias de la existencia de un satélite", dijo Mike Brown en el Instituto de Tecnología de California.
"Esperamos que en un futuro cercano, las imágenes provistas por el telescopio Hubble brinden evidencias más concluyentes sobre esta hipótesis". Sedna fue visto por primera vez el 14 de noviembre de 2003, mediante el telescopio del Observatorio Monte Palomar en California. Sedna, es muy brillante y muy rojo, el objeto estelar más rojo del sistema solar después de Marte
SOBRE EL NOMBRE Sedna es el espíritu del mar, según los habitantes del norte de Canadá y Groenlandia, conocidos como los Inuit. Sedna era una joven caprichosa que se negaba a casarse. Su padre la obligó a casarse con un perro. Pero el padre de Sedna sintió lástima por ella y ahogó al perro. Después de que murió su esposo, Sedna ya no podía mantener a sus hijos, o a ella misma. De manera que mandó a sus hijos lejos, y regresó a vivir con sus padres. Un día, un pájaro disfrazado de hombre pidió a Sedna que se casara con él. Ella aceptó y se fueron a vivir juntos. Pero, al poco tiempo Sedna descubrió que su nuevo esposo no era un hombre sino un ave. Cuando el padre de Sedna la fue a visitar, convenció a Sedna de que lo abandonara y huyeran en su bote. Por desgracia, el ave los alcanzó, y con sus alas creó una enorme tormenta que amenazó con hundir al bote. Aterrado, el padre de Sedna trató de lanzar a Sedna fuera del bote hacia su esposo, pero ella se agarró de un lado del bote. Aterrado, el padre cercenó los dedos de Sedna hasta que ésta cayó al mar. Se dice que Sedna vive en el fondo del mar junto a las focas, y junto a otros animales marinos orígen de sus dedos.
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