Computadoras

El lado oscuro de la automatización

Las máquinas para tarjetas perforadas IBM apuntalaron la purga de Judíos a manos de los Nazis? IBM y el Holocausto: La alianza estratégica entre la Alemania Nazi y la corporación más poderosa de América. Libro de Edwin Black Little Brown/Crown: 2001.

El libro de Black, sostiene que la IBM y el Holocausto es el último trabajo para explorar las conexiones entre la Alemania Nazi y el uso inmoral de la ciencia y la tecnología. Edwin Black sostiene que IBM mediante sus máquinas para tarjetas perforadas fueron críticas para dotar al III Reich de capacidad para identificar a Judíos y otros indeseables, para confiscar sus propiedades y desplazarlos hacia los ghettos y campos de concentración para finalmente exterminarlos.

El asegura que dichos dispositivos permitieron que los elementos más domésticos de los Nazis funcionaran a la perfección (rutas, cámaras de gas, laboratorios médicos, burocracia del gobierno)

Las perforadoras de tarjetas fueron diseñadas en los Estados Unidos en 1884 por un germano americano, de nombre Herman Hollerith, para propósitos benignos. Hollerith vendió su compañia, la cual se transformó en IBM.Al comenzar la segunda guerra Mundial en 1939, IBM, bajo el manejo de su duro jefe Thomas Watson, controlaba ya el mercado internacional de perforadoras de tarjetas. La alemania Nazi fue el cliente más grande de IBM.

Se infiere que lejos de que los Nazis se hayan apropiado de ese producto, IBM era un protagonista ansioso en éste precedente de la "automatización de la destrucción humana". Watson hizo entusiastamente negocios con los nazis desde el comienzo del régimen de Hitler hasta el ingreso de los Estados Unidos en la guerra en 1941.

De acuerdo con la política de IBM, de nunca vender sus productos, los nazis alquilaron miles de perforadoras, tabuladores, ordenadores, alfabetizadores, comparadores, es decir todas las herramientas necesarias para manejo de bases de datos. La compañía Alemana que controlaba los dispositivos fue la Dehomag, subsidiaria de IBM.

Como todos los productos IBM fueron diseñados acorde a las necesidades de sus clientes, para Alemania, incluía censos conducidos por los nazis mismos en Alemania y en territorios ocupados como Austria y Checoslovaquia. Los censos identificaban a los judíos. Además se hacían esquemas de funcionamiento de trenes para llevar Judios a los campos de concentración. Por ese motivo, se dice, "fue colocada esa tecnologia a disposición del programa de Hitler de destrucción y dominación territorial.

Esto hace a Watson y a sus mayores asociados sólo levemente menos culpable de los crímenes de guerra que condujeron los nazis. Black estima a IBM culpable no sólo de que los mayores bancos atesoraran el dinero de las víctimas y sus joyas también, sin que compañías como la I. G. Farben y Daimler-Benz, utilizaran esclavos de los campos de concentración.

Black enfatiza que Watson's deliberadamente recibió en 1937 de Hitler una medalla de nonor a la amistad con el III Reich. La medalla fue devuelta en 1940 bajo la gran presión del gobierno de los Estados Unidos. La insistencia de Watson de recuperar las máquinas luego de la guerra y de la inocencia de los administradores Europeos, refuerza el retrato de Black de una cultura absolutamente inmoral.

The New York Times publicó muchas historias acerca de la horrenda situación en incremento de los Judíos Europeos. Los lectores regulares en New York inlcuido Watson pudieron presumir las últimas intencionesde Hitler. Ironicamente,las investigaciones de Black socavaron la censura del periódico, muchos historiadores, reclamaban que esto minimizaba deliberadamente el Holocausto debido a que los propietarios Judios no deseaban aparecer excesivamente interesados en asuntos de Judios.

El libro de Black debería ser lo suficientemente provocativo para un procesamiento de Watson e IBM por actividades pro nazis por éste controvertido intento de igualar éstos crueles capitalistas con los asesinos nazis.

Esta repulsiva conducta de negocios aun así, no hizo cambiar la política de Watson, quien continuó manejando ese negocio. IBM controlaba todavía Dehomag cuando la segunda guerra comenzó. Ciertamente, Black reconoce no haber hallado pistolas humeantes para probar que Watson conoció profundamente a los Nazis y el uso final que hacían de la tecnología que él les proporcionaba. Mas bien Watson esgrime relaciones comerciales con los Nazis, simples tratos por dinero.

La gran debilidad del libro de Black, es la exageración de la importancia de las máquinas perforadoras. Además también dice que todas las operacioens homicidas nazis estaban automatizadas. Black concede que la obsesión de los Nazis de exterminar Judíos, los habría conducido a concretar sus visiones aun cuando las tarjetas perforadas no hubieran existido. El Holocausto, "a menudo procedía con simples balas, marchas de la muerte y masacres basadas en papel y lápiz".

Les cabría entonces igual responsabilidad a los fabricantes de balas, lápiz y papel? E Igualmente, Black minimiza la ineficiencia de muchos procederes nazis tales como demorar muchos trenes cargados de Judios en ruta a los campos de concentración. Los ghettos Polacos, su exterminio y las brigadas de exterminio por ejemplo nunca usaron maquinas perforadoras de tarjetas. Las SS y la oficina de inmigración solo la dispusieron en 1943.

Uno de los esfuerzos más notables de Black para probar el rol de las máquinas perforadoras ironicamente demuestra la falacia de su noción que la tecnologia forma la sociedad y la cultura. Los historiadores rechazan esto en favor de una interrelacion entre ambas. Black argumenta que, debido a que la "bien entrenada infraestructura Hollerith" en las áreas ocupadas por paises Bajos dirigidas por el entusiasta pero no nazis llamado Jacobus Lentz, un 73% de los Judios fueron asesinados. Por contraste, el hecho de que solo el 25% de los Judios que vivian en la Francia ocupada fueron asesinados se debió, según Black insiste a tener menos avanzada la "Hollerith infrastructure" que fue luego saboteada por la resistencia del heroe René Carmille.

Esta comparación poco profunda está socacvada por la descripción de Black sobre las diferencias entre los paises en la concepcion de la identidad nacional y su frado de homogeneidad geografica, demografica, religiosa y etnica.

Las tasas de homicidios contrastan más por las diferencias no tecnologicas tales como el nazismo y su actitud predatoria más que por las "Hollerith infrastructures".

IBM y el Holocausto illumina un comienzo, en la era preinformatica. Black exagera que la edad de la información nació en Berlin. más que en Sillicon Valley.

Suiza tramitará la denuncia que acusa a IBM de ayudar a nazis con su tecnología

Un tribunal suizo ha dejado el camino libre para la tramitación de una denuncia presentada por colectivos gitanos en contra de la multinacional de la informática IBM, a la que acusa de haber proporcionado los medios técnicos necesarios a los nazis para gestionar los datos sobre el genocidio de la Segunda Guerra Mundial.

IBLNEWS, AGENCIAS

El abogado de los denunciantes, Henri-Philippe Sambuc, ha comunicado que el juzgado de apelaciones ha echado abajo las reticencias que otro tribunal presentó para tramitar el caso, pues consideraba que no tenía jurisdicción para abordar la denuncia, en la que se reclaman 12.000 millones de dólares a IBM en concepto de indemnización.
Ahora, tras la decisión de un tribunal de apelaciones, el caso seguirá adelante. La denuncia afirma que IBM facilitó la eliminación masiva de la etnia gitana al permitir que la burocracia nazi utilizara el sistema de tarjetas perforadas Hollerith, que podría considerarse como uno de los aparatos tecnológicos más avanzados de la época. El sistema fue utilizado, según los denunciantes, para identificar y gestionar los datos de todos aquellos que fueron detenidos o ejecutados.

El lugar de la denuncia ha sido la ciudad suiza de Ginebra porque era precisamente allí donde la multinacional tenía sus oficinas centrales en Europa en el momento del conflicto.

"Hay un gran número de pruebas que demuestran la complicidad de IBM con los nazis", a afirmado Sambuc. El abogado de los demandantes dice que sen trata de cinco personas que perdieron a sus familias en campos de concentración entre 1939 y 1945, periodo en el que se estima que los Nazis asesinaron a unos seis millones de judíos y 600.000 gitanos. La denuncia contempla una indemnización de 20.000 dólares por cada gitano fallecido, lo que eleva la cifra global reclamada a 12.000 millones de dólares.

John Bokovinsky, portavoz de IBM, afirma que la compañía informática no ha tenido tiempo aún de revisar el resultado de la apelación. El caso se abrió en 2001, año en el que el periodista Irwin Black publicó un libro llamado "IBM y el Holocausto", en el que acusaba a la multinacional de complicidad con la organización de la limpieza étnica ideada por la Alemania Nazi en Polonia.

También afirmaba el texto que los burócratas nazis se sirvieron de la tecnología de IBM para mejorar la eficiencia del Holocausto. IBM se defendió entonces afirmando que la compañía había perdido el control de su filial en Alemania tiempo antes de que comenzara la guerra, en 1939.

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