Nació en St. John, New Brunswick. Estudió en el Kings College, licenciándose en Derecho Civil, aunque nunca ejerció la abogacía.

Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en las Reales Fuerzas Aéreas del Canadá con el grado de teniente. Después se trasladó a Estados Unidos, donde adquirió más adelante la ciudadanía norteamericana.

 Durante muchos años Manning fue gerente del Kelsey Nursing Service, y su libro sobre jardinería es aún el manual más empleado en los Gardens Clubs de América. Miembro fundador de la American Rocket Society, fue presidente y editor de la revista de dicha sociedad: Astronautics.

Manning es reconocido como un pionero de la ciencia ficción, uno de los primeros en crear historias que combinaban la agudeza de visión y una alta calidad literaria. Su primer cuento, en 1930, fue una colaboración con el fallecido Fletcher Pratt. Después, entre 1932 y 1955, escribió varios relatos cortos y dos novelas. "El naufragio del asteroide" describía un viaje a Marte, tan real como el conocimiento de los astrónomos de aquel momento lo permitía, mientras la mayoría de los escritores utilizaban todavía el mundo fantástico de E. R. Burroughs. El drama en el relato provenía de los silenciosos, pero inmediatos, peligros del planeta real.

"El hombre que despertó en el futuro" apareció en 1933 en cinco partes, y fu inmediatamente reconocida como obra clásica. Era la primera extrapolación ficticia que reconocía que el progreso y la cultura del hombre pocas veces siguen una línea paralela y que la ruinosa explotación actual de la Tierra podría muy bien legar al futuro un mundo despojado. Esta novela debe ser considerada con razón como la primera en tratar los temas de ecología con honradez. Pero quizá - y esto es más importante - la novela presenta la primera visión filosófica de la enorme búsqueda cultural de la humanidad en el futuro.

Desgraciadamente, Manning abandonó su triunfal carrera como escritor después de 1935. Sólo publicó dos fantasías cortas en los años cincuenta. Pero su reputación como uno de los mejores escritores de la primera ciencia ficción ha crecido constante y justificadamente a través de los años
 

Cuando tenía doce vi este libro en un supermercado titulado “El hombre que despertó en el futuro”, de Laurence Manning . Lo que me gustó de el era la portada del autor no tenía idea y bueno me llevé el libro.

 El libro de Manning fue publicado en 1933. Sin embargo, es bastante vanguardista o visionario. Él pertenece a lo que se llama la ‘Edad de Oro de la Ciencia Ficción’ norteamericana.

 Manning vivió entre 1889 y 1972. Fue abogado, mas nunca ejerció su profesión.

 La novela trata la historia de Norman Winters, quien decide hibernar en una cámara de plomo. El autor cuenta con la técnica de la época cómo Winters pretende hibernar. En efecto, Winters duerme y despierta cada 5000 años en el futuro. Cada 5000 años la Tierra tiene su respectiva época. Así Winters cuando despierta en los primeros 5000 años, los hombres de esa época le dicen al personaje que él viene de la Era del Despilfarro, siendo esa época del futuro la era del ‘el pueblo de los bosques’. Los hombres viven en grandes ciudades. De hecho, Nueva York está tapada por árboles. Uno recordará la escena de la película ‘El planeta de los simios’, en que Nueva York está bajo tierra. Y en esa época no ocupan petróleo, sino aceite de los árboles. En esa parte, me acordé de la actual discusión entre el biocombustible y el petróleo.

 Winters pasa por cinco épocas. Cada época es distinta a la anterior. Tenemos la época en que la Tierra la maneja un computadora llamada Cerebro, en los hombres hacen tareas insignificantes y el resto del tiempo dedican a los placeres.

 En otro época, adelantándose a ‘realidad virtual’, los hombres se dedican a soñar o dormir, donde una máquina le reproducen sus sueños. Los cuerpos que están conectados a la máquina son prácticamente inútiles: momias. Los hombres en esa época no les gustan vivir la vida y eso no les recuerda algo ? Claro, no es mas ni menos que el argumento de la película Matrix  donde la humanidad está conectada a una maquina que vive sus vidas donde si bien hay dificultades los finales siempre son felices. Pero este libro es del año 1933 y Matrix salió a la luz 66 años más tarde. Nadie se dio cuenta de esto ? Quién sabe, quizás esta idea de estar conectado a una realidad virtual vía una maquina es una idea universal.

Otra época es la llamada los individualistas, donde cada hombre tiene su propia ciudad, no le gusta la compañía y la crianza de los hijos se considera una ocupación infantil. Aquí los seres humanos se crean in Vitro.

 El narrador es bastante fiel a la ciencia, pues él muestra que, por efecto de cambio climático que hay entre época y época, los seres humanos van cambiando su aspecto. La pigmentación de la piel cambia. Así, si despierta en un clima tropical, los hombres serán morenos o negros; aun cuando sus antepasados hayan sido blancos.

También Manning habla de bombas atómicas a años de que la humanidad supiera de forma colectiva de ellas ( 6 de Agosto de 1945 , Hiroshima ) , pero el ya hablaba de ellas en su libro de 1933 , doce años antes y habla de bombas atómicas " individuales " Esos modelitos a la fecha ( 2007 ) aún no aparecen. ( quién sabe...quizás `por un problema de rentabilidad )

 Laurence Manning escribió si lo hubiera seguido haciendo tal vez habría predicho le invención de Internet y tendríamos la red mundial no con insipientes 10 años ( para el publico en general ) sino unos 40 ó 50.

Todo un visionario este escritor Canadiense .

El Barco de Guerra Temerario en su Último viaje  antes de ser Desmantelado" Esta pintura fue realizada entre                  1838-39  y mide 91x122 cm Der Steinkreis von Boitin Gareth (www.taller54.com/members10/ovaten)

5.000 d. de J.C.

La humanidad se tambaleaba, intentando renacer de entre las ruinas del mundo, tras la larga Era del Despilfarro.

10.000 d. de J.C.

El mundo gobernado por el Cerebro, la máquina inexorable que lo sabe todo, lo ve todo y no siente nada.

15.000 d. de J.C.

Una vida insoportable ante la cual los humanos programan los sueños que desean y pasan la vida durmiendo.

20.000 d. de J.C.

Después de la Era de la Libertad, llegó la Era del Libertinaje. Y luego la aterradora Era de la Anarquía.

25.000 d. de J.C.

Por fin la humanidad descubre el secreto buscado a través de milenios. Pero la gloria, ¿a qué precio?

Esta es una de las portadas de la revista de Cincia Ficción " Wonder History" que eran muy leidas antes de que la televisión se apoderara de la antención ( pero no imaginación de la gente )

Portada del Artista diseñador Frank R. Paul en  Julio de 1934 Wonder Stories, ilustrando el cuento  "Voice of Atlantis"  de Laurence Manning.

(Aviso a navegantes atrevidos: las ediciones de Géminis son pésimas, omiten fragmentos, resultan ilegibles y confusas por su mala tipografía y sus erratas así como la mala disposición del texto, en el que se llegan a mezclar las líneas: lo digo para los "espabilados" que fusilan libros antiguos y los hacen pasar por nuevos...)