White Rock

Esta imagen muestra un rasgo menos conocido, pero inusual de Marte. Recibe generalmente el nombre de "White Rock". Esta formación blanca es relleno de cráter erosionado, pero todavía no se ha encontrado una explicación satisfactoria de su formación. White Rock no se formó por la acción de los procesos polares porque está cerca del ecuador marciano, a una latitud de -8 grados y longitud de 355 grados. Ha sido modificado por la erosión eólica, presentando patrones de erosión tanto longitudinales como transversales. (Calvin J. Hamilton © 1998)

Campo de Dunas

Esta imagen presenta varios tipos de dunas que se encuentran en el campo de dunas circumpolar del polo norte. La imagen reducida muestra una sección de dunas transversales. La imagen completa tiene un campo de dunas transversales a la izquierda y dunas barchan a la izquierda con una zona de transición en el medio. Las dunas transversales están orientadas perpendicularmente a la dirección predominante del viento. Son largas y lineales, y frecuentemente se unen a sus vecinas formando una unión Y poco angulada. Las dunas barchan son barreras con forma de media luna y cuernos en dirección del viento. Estas dunas son comparables en tamaño a las dunas más grandes que se pueden observar en la Tierra.
(Calvin J. Hamilton ©)

La Sima Candor Central - Vista Oblícua

Esta imagen muestra parte de la Sima Candor en los Valles Marineris. Esta centrada en una Latitud -5.0, Longitud 70.0. La vista se tomó desde el norte hacia la sima. La geomorfología de la Sima Candor es compleja, modelada por los movimientos tectónicos, mass wasting, el viento, y quizás por el agua y el volcanismo.
(Cortesía USGS)

La Sima Candor Central - Vista Oblícua ( detalle )

La Sima Candor Central - Vista Oblícua ( detalle )

La Sima Candor Central - Vista Oblícua ( detalle )

Valle Marino

Fobos (miedo) es una luna de Marte y recibe su nombre de uno de los ayudantes de Marte, dios romano de la guerra. Fobos es un cuerpo oscuro que parece estar compuesto en superficie por materiales de tipo C. Es similar a los asteroides de tipo C (condritas carbonaceas negruzcas) que existen en el cinturón de asteroides exterior. Algunos científicos especulan que Fobos, y la otra luna de Marte, Deimos, son asteroides capturados. Sin embargo, otros científicos apuntan evidencias que contradicen esta teoría. Fobos presenta unas manchas estriadas que son probablemente fracturas causadas por los impactos que dieron lugar a los grandes cráteres de esta luna.

Fobos en Números
Descubierto por	Asaph Hall
Fecha del descubrimiento	1877
Masa (kg)	1.08e+16
Masa (Tierra = 1)	1.8072e-09
Radio (km)	13.5x10.8x9.4
Radio (Tierra = 1)	2.1167e-03
Densidad media (gm/cm^3)	2.0
Distancia media desde Marte (km)	9,380
Período rotacional (días)	0.31910
Período orbital (días)	0.31910
Velocidad orbital media (km/seg)	2.14
Excentricidad orbital	0.01
Inclinación orbital (grados)	1.0
Velocidad de escape (km/seg)	0.0103
Albedo geométrico visual	0.06
Magnitud (Vo)	11.3

Vistas de Fobos

Imagen en Alta Resolución de Fobos
Este es uno de los mosaicos con mayor resolución que se han hecho nunca de Fobos. Muestra una excelente vista del cráter gigante Stickney y los cañones de fractura que se extienden desde él.
(© Copyright 1997 por Calvin J. Hamilton)

Seis Vistas de Fobos
Esta imagen muestra seis orientaciones diferentes de Fobos. Las imágenes fueron creadas a partir de modelo de Peter C. Thomas y del mapa de Fobos del Servicio Geográfico de los Estados Unidos (USGS). (Cortesía A. Tayfun Oner)

Fobos
Esta imagen fue tomada por el Orbitador Viking en 1977. Se pueden observar en esta imagen unos patrones estriados. Estos son probablemente fracturas causadas por el impacto que dió lugar a la formación del Cráter Stickney, en la parte inferior
(Cortesía NASA)

Cráter Stickney
Uno de los rasgos más sorprendentes de Fobos, a parte de su forma irregular, es su gigantesco cráter Stickney. Ya que Fobos sólo mide 28 por 20 kilómetros (17 por 12 millas), esta luna estuvo a punto de ser destruida por la tremenda fuerza del impacto que produjo este enorme cráter. Las gargantas que se extienden a lo largo de la superficie desde el Stickney parecen ser fracturas superficiales causadas por el impacto. Cerca del cráter, las gargantas miden casi 700 metros (2300 pies) de ancho y tienen 90 metros (295 pies) de profundidad. Sin embargo, la mayoría de las gargantas tienen anchuras y profundidades del orden de 100 a 200 metros (328 a 655 pies) y de 10 a 20 metros (33 a 64 pies), respectivamente.
(Cortesía NASA/JPL)

Cráter Stickney: Otra Vista
Esta imagen presenta una vista diferente del Cráter Stickney. Se puede observar otro cráter en el interior del Cráter Stickney.
(Cortesía Calvin J. Hamilton)

Mapa Topográfico de Fobos
Este es un mapa topográfico de Fobos. Está basado en el modelo creado por Phil Stooke. Como ocurre con todos los mapas, es el resultado de la interpretación del cartógrafo, no todos los fenómenos son necesariamente reales dados la escasez de datos. Esta interpretación ha hecho uso de los datos disponibles hasta su límite. (Cortesía A. Tayfun Oner)

Proyección Conforme de Fobos
Esta imagen recoge dos vistas diferentes de Fobos según una Proyección Morfográfica Conforme. Una vista muestra el hemisferio anterior y la otra el hemisferio posterior.
(Cortesía Phil Stooke, NSSDC, and NASA)

Deimos (el miedo) es una luna de Marte y recibe su nombre de uno de los ayudantes de Marte, dios romano de la guerra. Deimos es un cuerpo oscuro que parece estar compuesto en superficie por materiales de tipo C. Es similar a los asteroides de tipo C (condritas carbonaceas negruzcas) que existen en el cinturón de asteroides exterior. Algunos científicos especulan que Deimos, y la otra luna de Marte, Fobos, son asteroides capturados. Sin embargo, otros científicos apuntan evidencias que contradicen esta teoría. Tanto Deimos como Fobos tienen una superficie saturada de cráteres. Deimos tiene un aspecto más suave debido al relleno parcial de algunos de sus cráteres.

Deimos en Números
Descubierto por	Asaph Hall
Fecha del descubrimiento	1877
Masa (kg)	1.8e+15
Masa (Tierra = 1)	3.0120e-10
Radio (km)	7.5x6.1x5.5
Radio (Tierra = 1)	1.1759e-03
Densidad media (gm/cm^3)	1.7
Distancia media desde Marte (km)	23,460
Período rotacional (días)	1.26244
Período orbital (días)	1.26244
Velocidad orbital media (km/seg)	1.36
Excentricidad orbital	0.00
Inclinación orbital (grados)	0.9-2.7
Velocidad de escape (km/seg)	0.0057
Albedo geométrico visual	0.07
Magnitud (Vo)	12.40

Vistas de Deimos

Mosaico de Deimos
Con un tamaño de 16 por 12 km (10 por 7.5 millas) Deimos circunvala Marte cada 30 hours. Su superficie esta cubierta por cráteres de diferentes edades, siendo su aspecto algo más suave que el de Fobos. (Cortesía NASA/JPL)

Deimos
Esta imagen fue tomada por la nave espacial Viking Orbiter en 1977. (Cortesía NSSDC/NASA)

Deimos
Esta imagen muestra una vista de Deimos ligeramente diferente. Fue tomada por la nave espacial Viking Orbiter spacecraft. (Créditos: Calvin J. Hamilton)

Mapa Topográfico de Deimos
Este es un mapa topográfico de Deimos. Está basado en el modelo creado por Phil Stooke. Como ocurre con todos los mapas, es el resultado de la interpretación del cartógrafo, no todos los fenómenos son necesariamente reales dados la escasez de datos. Esta interpretación ha hecho uso de los datos disponibles hasta su límite. (Cortesía A. Tayfun Oner)

Mapa de Deimos
Esta imagen es un fotomosaico de Deimos, el satélite más externo de Marte. El lado anterior apunta en la dirección de la órbita de Deimos. El lado posterior mira hacia atrás a lo largo de la órbita. La longitud 0 está en el extremo más escabroso con los cráteres más prominentes, y mira hacia Marte. Como ocurre con todos las proyecciones conformes (formas reales), la escala en estos mapas varía, aumentando desde el centro hacia los lados. (Cortesía Phil Stooke, NSSDC y NASA)

Volcanes gigantes de escudo

Los volcanes gigantes de Marte son verdaderamente enormes. El mayor es tres veces más grande que el mayor volcán de la Tierra. Y la diferencia es mucho mayor si hablamos del diámetro. El volcán más grande de Marte es comparable a cien volcanes hawaianos. Pero, a pesar de la diferencia de tamaño, los volcanes en escudo de Marte tienen una apariencia muy similar a los de la Tierra. Ambos tienen los mismos perfiles chatos y anchos, calderas centrales amplias y similares características en los flujos de lava. Los volcanes de escudo gigantes de Marte son mucho más antiguos que los de la Tierra. Las lavas menos antiguas de los volcanes marcianos tienen entre 20 y 200 millones de años y las más antiguas cerca de los 2.500 millones. Lo cual quiere decir que estos volcanes estuvieron activos durante miles de millones de años. Este tiempo de actividad es la causa de sus grandes tamaños. En la Tierra, las placas tectónicas mueven todo el tiempo los conos de los volcanes, alejándolos de sus fuentes de magma. Esos movimientos son muy lentos, lo que causa que la mayoría de los volcanes de la Tierra tengan tiempo de vida diferentes. En las islas hawaianas, por ejemplo, los volcanes existieron apenas unos pocos millones de años en cada isla. En contraste, la falta de placas tectónicas en Marte permite que los volcanes crezcan continuamente. El único límite para el tamaño que pueden alcanzar es el volumen de lava disponible.

Esta imagen ofrece una vista en perspectiva del Monte Olympus. El norte está hacia la izquierda de la imagen. Obsérvese el definido acantilado y las suaves laderas del volcán. La textura radial prácticamente sin relieve que se observa por encima del acantilado se debe al recorrido de miles de flujos de lava. Hacia la izquierda y en la parte inferior derecha se pueden ver lugares donde la lava ha fluido por encima del acantilado de la base y lo ha cubierto.

El Monte Elysium que se ve en la imagen es un volcán mucho más pequeño que los de Tharsis. Sólo tiene 9 km de alto y alrededor de 240 km de diámetro. Es, sin embargo, del tamaño del volcán más grande de Hawaii. Como los montes de Tharsis, el Monte Elysium está sobre una gran planicie de flujos de lava, por lo que su altitud real es de unos 12 km por sobre la superficie planetaria. El declive de sus laderas es tan suave que su base es difícil de definir. En la foto se ve también un volcán más pequeño, Albor Tholus. Está parcialmente enterrado en la planicie de lava que rodea los Montes Elysium. Obsérvese la cantidad de canales que muestra esta imagen. En algunos lugares, estos rasgos del paisaje se ven muy parecidos a los sinuosos cauces lunares. Se trata de largos valles de fondo plano. Comienzan abruptamente en amplias depresiones y sus fuentes parecen formar un anillo alrededor del Monte Elysium. Como los sinuosos cauces de la Luna, estos valles podrían ser canales de lava, pero es más probable que hayan sido formados por el agua. Es de suponer que había gran cantidad agua subterránea helada en la región de Elysium. Este tipo de hielo se derrite enseguida cerca de los sitios de magma caliente, proveyendo una fuente de agua suficiente para producir la erosión que se observa en esta región. Luego, la pérdida del agua subterránea podría causar depresiones por colapso del suelo en lugares cercanos a las fuentes de los canales.

(Mosaico digital de imágenes del Viking 1, preparadas para la NASA por U.S. Geologic Survey, publicado en el CD-ROM VO_2014 sobre Marte.)

Diferencias con la Luna

Edad

Como en la Luna, la actividad volcánica en Marte es muy antigua. Las planicias como mares de Marte tienen una antigüedad, al igual que las de la Luna, de alrededor de 3.000 a 3.500 miles de millones de años. Sin embargo, la actividad volcánica ha durado mucho más en Marte que en la Luna. Además, parece haber cambiado en el tiempo. La actividad volcánica en la región de Highland Paterae (ver mapa arriba) y en las planicies de aspecto marino en Marte terminó hace tres mil millones de años, sin embargo algunos de los escudos y conos volcánicos hicieron erupción hace sólo dos mil millones de años. Los volcanes de escudo gigantes son más recientes aún, pues se formaron entre hace mil y dos mil millones de años. El chorro de lava más reciente del Monte Olympus, el volcán más grande del Sistema Solar, se produjo hace entre veinte y doscientos millones de años atrás. Estos flujos fueron muy pequeños, sin embargo, y posiblemente representan los útimos estertores de la actividad volcánica en Marte. A pesar de esto, no sería tan raro encontrar un volcán activo en Marte en la actualidad.

Formación

Igual que en la Luna, Marte no muestra signos de tectónica de placas. No tiene largas cadenas de montañas y no se observan siluetas de escala global en la actividad volcánica. Más de la mitad de Marte está muy cubierto de cráteres, como el lado oculto de la Luna. A diferencia de la Luna, sin embargo, la mayor parte de la actividad volcánica marciana aparece donde no hay grandes cráteres de impacto. Las planicies similares a mares están pricipalmente cerca de los volcanes más grandes. Esas planicies, además, no son de elevaciones menores: algunas planicies de lava son mesetas más altas que los conos de los cráteres. También existió actividad volcánica en los territorios más bajos. Gruesas capas de polvo y sedimento cubren las territorios bajos del norte y otras grandes superficies planas. Esas capas reflejan una larga historia de vientos, glaciares e inundaciones. Y ocultan, por supuesto, cualquier tipo de actividad volcánica que pudiera haber existido en las áreas bajas de Marte.

Procesos

La concentración y duración de la actividad volcánica en estas dos regiones se atribuye a la evolución de un punto caliente en el manto que tuvo muy larga duración.

Vida y muerte en Marte

Lo más difícil de una expedición a Marte no es ir allá, sino volver. El vehículo necesario para el retorno, con su equipo de soporte y combustible, representa más de tres cuartos del peso total que despega hacia Marte: 136 toneladas métricas para una tripulación de cuatro personas.
Entonces, ¿para qué hacerlos regresar?
No es tan necio como suena. Uno podría pensar, bueno, no podemos mandar gente a morir allá... pero a todos nos llega el momento alguna vez. Si los miembros de la tripulación tienen más o menos 35 años, con buen cuidado médico y un poco de suerte pueden vivir otros 40 años. ¿Por qué no dejarlos y que vivan en Marte?
Para lograrlo, la tripulación necesita aire, agua, alimentos y piezas de repuesto para sus equipos. Marte tiene agua y una atmósfera que se puede procesar para producir aire respirable. El problema principal está en la comida, que debe ser más o menos un kilogramo de alimento por día por persona. Incluyendo los repuestos necesarios, la comida y todo lo demás, es necesario embarcar desde la Tierra más o menos media tonelada por persona por año.
Esto significa que 40 años de suministros representan sólo 20 toneladas por persona, mientras que un vehículo cargado con su combustible pesará alrededor de 34 toneladas por persona. ¡En realidad es más simple mandar suministros para toda una vida! Se eliminan también preocupaciones tales como el riesgo potencial de contaminar la Tierra, al regresar, con bacterias marcianas.
¿Habría personas que se ofrecerían como voluntarios para pasar el resto de sus vidas explorando un nuevo planeta? Esta pregunta se les hizo a los asistentes a una conferencia en los Estados Unidos y alrededor de un tercio dijo que ellos lo harían

Mayo 24, 2001 -- Hace veinticinco años algo curioso sucedió en las cercanías del planeta Marte. La nave Vikingo 1 de NASA se encontraba volando alrededor del planeta, tomando fotografías de posibles lugares para el aterrizaje de la nave hermana Vikingo 2, cuando descubrió, sobre la superficie, una figura en sombras muy semejante a una cara humana. Una cabeza enorme de unos tres kilómetros de extremo a extremo parecía estar devolviendo la mirada a la cámara desde una región del Planeta Rojo conocida como Cidonia. Imagínense la sorpresa de los controladores de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, cuando la cara apareció en sus consolas. Sin embargo, la sorpresa duró poco tiempo. Los científicos fácilmente concluyeron que ésta era solo otra meseta Marciana, muy común en los alrededores de Cidonia, solo que esta tenía sombras extrañas que la hacían aparecer como un Faraón Egipcio. Arriba: Una fotografía tomada por Vikingo 1 en 1976 de la Cara en Marte abajo comparación con una   fotografía del año 2001 tomada por el Observador Global de Marte, que revela la verdadera apariencia de la Cara 1976 Viking view 2001 MGS view       Pocos días después NASA publicó la imagen para que todos pudieran observarla. La descripción incluía una "enorme formación rocosa ... que se asemeja a una cabeza humana ... formada por sombras que crean en el observador la ilusión de estar viendo ojos, nariz y boca." Los autores pensaron que esta descripción sería una buena manera de despertar la curiosidad del público y atraer el interés sobre el Planeta Marte.         La "Cara en Marte" se ha convertido, desde entonces, un una figura popular. Ha aparecido en una película de Hollywood, en libros, revistas, programas de radio -- ¡hasta persiguió a los cajeros de los supermercados por más de 25 años! Muchas personas creen que la Cara es evidencia bona fide de que existe vida en Marte -- evidencia que NASA prefiere ocultar, dicen los creyentes en conspiraciones. Mientras tanto, los defensores del presupuesto de NASA desearían que sí existiera una civilización antigua en Marte. Aunque solo unos pocos científicos creyeron que la Cara era producto de extraterrestres, la toma de fotografías detalladas de Cidonia se convirtió en una prioridad para NASA cuando el Observador Global de Marte, Mars Global Surveyor (MGS) llegó al Planeta Rojo en septiembre de 1997, dieciocho largos años después que terminaran las misiones de los Vikingos. "Creímos que esto era importante para los contribuyentes," explica Jim Garvin, Científico Jefe del Programa de Exploración de Marte de la NASA. "Tomamos fotografías de la Cara tan pronto como encontramos las condiciones apropiadas para ello." De esta manera, en abril 5 de 1998, cuando el Observador voló sobre Cidonia por primera vez, Michael Malin y su grupo de la Cámara Orbital de Marte (Mars Orbiter Camera, MOC en inglés) tomaron una fotografía diez veces más clara que las tomadas por Vikingo. Miles de ansiosos exploradores de la Red Internet esperaban noticias cuando la primera imagen apareció en la Página del Laboratorio de Propulsión a Chorro, JPL, revelando que.... la Cara solo era una formación natural. Después de todo, no existía ningún monumento extraterrestre   Arriba: En secuencia: Fotografía de Vikingo 1 de 1976, una imagen del Observador Global de Marte (MGS) de 1998, y la última imagen del Observador de 2001 Como era de esperarse, no todos quedaron satisfechos. La Cara en Marte está localizada a los 41 grados de latitud norte marciana, donde era invierno en abril de 1998 -- una época nublada del año en el Planeta Rojo. La cámara a bordo del MGS tenía que observar a través de tenues nubes para ver la Cara. Quizás, dijeron los escépticos, las señales de extraterrestres estaban ocultas por la neblina. Los controladores de la misión se prepararon para echar otra mirada... "Cidonia no es un blanco fácil," dice Garvin. "Al contrario, es trabajo duro." El Observador Global de Marte es una nave para cartografía que normalmente se enfoca en línea recta hacia el objeto y examina el planeta como una máquina de facsímil, en tiras delgadas de 2.5 km de anchas. "No sobrevolamos la Cara muy a menudo," hace notar. Sin embargo el día 8 de abril del año 2001 -- un día despejado de verano en Cidonia -- el Observador Global de Marte se acercó lo suficiente para echar una segunda mirada. "Debimos girar la nave 25 grados para centrar el área en el campo de visión de la cámara," dice Garvin. "El grupo de Malin capturó una fotografía extraordinaria utilizando la máxima resolución de la cámara." Cada píxel en la imagen del año 2001 cubría 1.56 metros, en comparación con 43 metros por píxel en la mejor de las fotos tomadas por Vikingo. "Por regla general, los objetos se pueden distinguir cuando la imagen digital es 3 veces el tamaño del píxel," agregó. "Por consiguiente, si hubiera objetos en la fotografía tales como aviones sobre el terreno o pirámides semejante a las Egipcias, o aun casas pequeñas, ¡podríamos reconocerlas fácilmente!" Derecha: "¡No, a mi no me parece que esto es una cara!" por el artista Duane Hilton. Lo que en realidad la fotografía muestra es el equivalente marciano de una colina o meseta -- formaciones comunes en el Oeste Americano. "Esto me recuerda una gran parte de Middle Butte en la cuenca del Rio Serpiente en Idaho," dice Garvin. "Aquello es un cono de lava que tiene la forma de una meseta aislada y más o menos de la misma altura que la Cara en Marte." Cidonia está llena de mesetas semejantes a la Cara, pero las otras no se asemejan a una cara humana y han despertado muy poco interés popular. Garvin y otros miembros del grupo científico del MGS han estudiado cuidadosamente estas mesetas utilizando un altímetro láser llamado MOLA" a bordo del Observador Global de Marte. MOLA puede medir la altura de objetos con una precisión vertical de 20 a 30 cm (su definición horizontal es de 150 m). "Tomamos cientos de medidas de altura de las formaciones semejantes a mesetas alrededor de Cidonia," dice Garvin, "incluyendo la Cara. La altura de la Cara, su volumen e índice de forma -- en general todas sus dimensiones -- son similares a las de otras mesetas. No es diferente de las otras en ningún aspecto." La información obtenida por el sistema de altimetría láser es talvez más convincente que las fotografías tomadas desde el Observador para comprobar que la Cara es una formación natural. Mapas tridimensionales de elevación revelan los contornos de la formación desde cualquier ángulo, sin alteraciones a causa de luces y sombras. ¡En estos mapas no existen ojos, ni nariz, ni boca!   Arriba: Una vista tridimensional en perspectiva de la formación de la Cara en Marte ejecutada por Jim Garvin (NASA) y Jim Frawley (Herring Bay Geophysics), a partir de la última imagen tomada por el MOC (abril 8, 2001) y de todas las medidas de elevación por altímetro láser tomadas por MOLA. No se incluyó distorsión vertical en esta imagen. Garvin y Frawley agradecen especialmente a Mike Malin y al grupo MOLA de ciencia. Ver también vistas 3D de color artificial de la Cara con una distorsión vertical de aproximadamente 10:1.         Las mesetas de Cidonia son de gran interés para los geólogos planetarios porque estas mesetas están localizadas en una región muy curiosa de Marte, en una zona de transición entre alturas de cráteres hacia el sur y planicies suaves hacia el norte. Algunos científicos piensan que las planicies del norte son escombros de lo que un día fuese un océano Marciano. Si fuera así, Cidonia habría sido en un tiempo valioso terreno sobre la playa. "Los creyentes en la teoría del océano afirman que las mesetas son exactamente lo que esperaríamos encontrar cerca de la orilla del agua ... es decir, formaciones erosionadas que sobresalen del resto del terreno," dice Garvin. "Pero hay muchas otras posibilidades." Las mesetas podrían haber sido excavadas por glaciares, labradas por vientos y agua, o impelidas hacia arriba por movimientos tectónicos verticales. "Simplemente, no sabemos." Abajo: Cidonia (marcada en azul) se encuentra en una zona de transición entre las alturas del sur y las planicies del norte que, talvez en remoto pasado, contenían un océano marciano. Haga un clic para ver un Atlas completo de Marte.. Tal vez la mejor manera de resolver el misterio sería la de enviar a un geólogo a investigar. Y a Garvin, un entusiasta montañista, le encantaría emprender él mismo la exploración. "Puedo imaginarme mirando hacia arriba de esta masa de rocas de 300 metros de altura y empinadas laderas," dice, "igual que Middle Butte en Idaho. Un cinturón de grandes rocas alrededor de la base puede hacer difícil el ascenso [para un robot], pero un humano no tendría dificultad." Las últimas imágenes de MGS de la Cara son tan detalladas que Garvin ya conoce la ruta que tomaría -- hasta ha preparado ¡un mapa de recorrido! "La parte inicial y hasta la mitad del recorrido sería fácil, con algunos laderas empinadas en el camino. Tomaría unas dos horas para llegar a la cumbre." "La vista desde alli sería espectacular," continuó. "Hacia el sur el terreno ascendería hacia las montañas. Hacia el norte el terreno descendería hacia las planadas. Mirando alrededor se podría ver un paisaje árido regado de colinas, mesetas y cráteres abiertos por impacto de meteoros," una mezcla curiosa de lo normal y lo estrafalario. "Marte es un lugar especial, nos recuerda de nuestro hogar en la Tierra ... un día iremos a visitarlo dice Garvin. Por esto la Cara en Marte es tan popular: pone de relevancia nuestra conexión con el Planeta Marte. Pero aún sin un monumento extraterrestre, existirá mucho que explorar por los futuros visitantes. Escalar las mesetas de Cidonia -- si es ahí donde empezamos -- sería solo el principio.

El Surveyor Global Mars de la NASA capturó esta imagen del ángulo ancho del cráter de la cara feliz ­llamado así por ser un círculo en el que se forman unos ojos y una cara sonriente­. Este es oficialmente conocido como Galle, y tiene unos 215 kilómetros de largo. Está situado al este de una cuenca denominada Argyre Planitia, en Marte n Foto: Ap