Edouard
Manet(1832-1883)
A Bar at the Folies-Bergere [A Bar at the Crazy Shepherdess]
Oil on canvas, 1881-1882
37 3/4 x 51 1/4 inches (95.89 x 130.18 cm)
Courtauld Institute Galleries, London
Edouard
Manet
Corner of a Café-Concert
Oil on canvas, 1878-1880
38.58 x 31.1 inches [98 x 79 cm]
National Gallery, London
The Execution of Maximilian
Edouard
Manet
The Absinthe Drinker. 1858-1859.
Oil on canvas. Ny Carlsberg-Glyptotek, Copenhagen, Denmark
Edouard
Manet
El viejo músico
Spring
Edouard Manet
Alternative title: Study of Jeanne Demarsy.
1881
Oil on canvas
28 5/8 x 20 inches (73 x 51 cm)
Private collection
Added 4/14/2002
Éduard Manet (1832-1883)
"The Rue Mosnier Decorated with Flags" [1878 ]
Edouard
Manet
ARGENTEUIL
Manet pintó esta obra maestra, desacreditada
por la crítica de la época, en pleno auge del impresionismo.
Un remero en galante compañía anticipa los futuros fines de
semana a orillas del agua.
Oleo sobre tela | 149 cm x 115 cm | 1874 |
Musée des Beaux-Arts,
Tournai
A finales del siglo XIX, Argentuil se convirtió en
el lugar preferido de los parisinos aficionados al remo gracias a la
amplitud del Sena y al aire provinciano de esta localidad. Allí,
Manet esbozó del natural los retratos de este remero y de su
amiga.
LA OBRA
El cuadro fue pintado
durante el verano de 1874 en un pontón de amarre situado frente al
pueblo, en la orilla opuesta del río. El hombre (Rudolph Leenhoff,
cuñado del pintor, que posó como modelo) lleva el atuendo
tradicional de los remeros. La mujer aparece vestida para pasar un
domingo en el campo. Esta obra,
apogeo del estilo impresionista, se caracteriza por una luz vibrante
que contrasta con penumbras modeladas, como la sombra que proyectan
los sombreros sobre los rostros. Según John Rewald, historiador del
impresionismo, el cuadro fue uno de los primeros que Manet pintó
directamente al aire libre, no en estudio, según bocetos tomados del
natural.
LA CRITICA
Como era normal en la época, Argenteuil
atrajo los sarcasmos de una crítica muy hostil a la visión pictórica
de los impresionistas. «M. Manet, decididamente, no es más que un
excéntrico», escribió uno de sus representantes. Y otro remachó: «Es
un chafarrinón de Argenteuil, y M. Manet, un mero estudiante de
último curso de Bellas Artes». Sólo Jules Claretie osó escribir:
«este cuadro de la escuela al aire libre es una obra maestra». El
futuro le daría la razón.
LA HISTORIA
El coleccionista
Moreau-Nélaton quiso comprar Argenteuil, pero Manet se negaba
a desprenderse del cuadro. Así, pidió un precio exhorbitante y se
quedó con él. Valorado en 1.800 francos tras la muerte del pintor,
fue rescatado por su viuda por 12.500 francos cuando se vendieron
sus bienes, en 1884. Fue revendido al pintor Cutsem, cuyo heredero
lo legó a la ciudad de Tournai, donde se conserva en el Musée des
Beaux-Arts.
Edouard
Manet
Las peonias, símbolo de la belleza efímera,
fascinaron a Manet. Éstas consiguieron la aprobación de una
crítica obligada a reconocer en esta obra el virtuosismo del
pintor.
Oleo sobre tela | 149 cm x 115 cm | 1874 |
Musée des Beaux-Arts,
Tournai
Al pintar estas flores, Manet parece haberse
inspirado en las «vanidades» del siglo XVII flamenco o español, que
recuerdan de manera inefable el carácter temporal de la
belleza.
LA OBRA
En alusión al cuadro de
Manet, el poeta André Fraigneau confirma dicha influencia: «El
jarrón de peonias de Manet es el relato de la muerte de una flor, o
empleando un término médico más preciso en su crueldad: la curva de
su agonía. El movimiento se lee de derecha a izquierda y termina en
el centro».
El jarrón, de estilo
Napoleón III, realza la elegancia natural de estas flores a punto de
marchitarse. Al sugerir un esplendor abocado a la desaparición, la
tela de Manet se opone a los ramos de flores llenos de exuberancia
de Fantin-Latour, Monet o Courbet. No hay nada de azar en la
elección de las peonias por parte del artista: las amaba tanto que
las cultivaba en su jardín de Gennevilliers. Recién importadas a
Francia, en aquella época se las consideraba flores de
lujo. Van Gogh quedó impresionado
por el cuadro de Manet, del que admiró la pincelada gruesa y
generosa. En una carta a su hermano Théo escribió: «Recordarás que
cierto día vimos en el hôtel Drouot un ramo de peonias de Manet. Las
flores rosa, las hojas, muy verdes, pintadas en grueso y no en
plano. Verlo era reconfortante».
LA CRITICA
Aunque Manet escandalizó
con abras cama El almuerzo campestre y Olimpia, no por ella fue
menos celebrada en vida como virtuoso de la naturaleza muerta y de
las flores. Es cierto que el tema era mucho menos arriesgado... El
crítico Théophile Thoré alabó las «incontestables cualidades
pictóricas» de este ramo.
LA HISTORIA
El jarrón de
peonias fue adquirido en 1872, con otras obras del pintor, por
el marchante de cuadros Durand-Rúel, que pagó 400 francos por todo
ello. Luego figuró en las colecciones John Saulnier y Éttienne
Moreau-Nélaton y, en 1906, formó parte de una donación efectuada al
Musée des Arts Decoratifs para, finalmente, pasar al Louvre y luego
al Musée d'Orsay.
Edouard
Manet
Repose
Oil on canvas, 1869-1870
58.19 x 43.7 inches [147.8 x 111 cm]
Museum of Art, Rhode Island School of Design
Edouard
Manet
Reading
Oil on canvas, c.1866-1875
24.02 x 29.13 inches [61 x 74 cm]
Musée d’Orsay, Paris
Edouard
Manet
The Balcony
Oil on canvas, 1868-1869
66.54 x 49.21 inches [169 x 125 cm]
Musée d’Orsay, Paris
Berthe Morisot
Fue el pintor Henri Fantin-Latour
quien en 1868 presentó a Berthe Morisot a Manet, mientras ella copiaba
un cuadro de Rubens en el Louvre. Atraído por "su respetada
inteligencia, su instinto salvaje y su pelo castaño alborotado", Manet
pidió inmediatamente a la joven que posara para el que sería su célebre
cuadro "El bacón (Musée d'Orsay, Paris). La obra iniciaría una larga
serie de sesiones de pose en las que Manet ejercitaría su talento para
pintar a alguien que no sólo iba a ser una fuernte de insipiración sino,
más importante, una colega y, más tarde, cuñada (pues Berthe contrajo
matrimonio con Eugène, el hermano pequeño de Manet, en 1874). Manet
llegó a pintar más de diez retratos de Berthe, cinco de los cuales,
incluido el que nos ocupa, permanecieron en poder del pintor hasta su
muerte. Muestra de la familiaridad que se estableció entre ambos
artistas es la certa que Berthe escribió a su herrmana Edma a la muerte
de Manet en 1883: "Nunca olvidaré nuestros días de amistad e intimidad
cuando posaba para él y cuando el hechizo de us mente me mantenía
despierta durante esas largas horas".
Edouard
Manet
Boating
Oil on canvas, 1874
Metropolitan Museum of Art, Manhattan
Edouard
Manet
Portrait of Eva Gonzalès
Oil on canvas, 1870
75.2 x 52.36 inches [191 x 133 cm]
National Gallery, London
Edouard
Manet
Dejeuner Sur L'Herbe
Oil on canvas, 1862-1863
84.6 x 106.7 inches [214.884 x 271.018 cm]
Private collection
Olympia -1863
Nos encontramos en la imagen con el
conocidísimo cuadro de Èdouard Manet Olympia, pintado en el año
1863, y hoy conservado en el Musée d’Orsay de París. Sobre el
autor podríamos decir que siempre se le ha introducido en el
saco de los pintores impresionistas, si bien un estudio
detallado de su obra nos hace comprobar que su interés final no
era el mismo que el de un Monet o un Pissarro, más centrados en
el estudio de la descomposición de la luz. Manet, nacido en el
seno de una familia adinerada, tuvo la oportunidad de estudiar
pintura copiando de primera mano, en el Louvre, a los grandes
maestros: Goya, Tiziano, y sobre todo Velázquez, que influirá
fuertemente en su obra como veremos.
Respecto al título de la obra, Olympia, podemos comentar el
papel que adoptó Manet como cronista de su tiempo. Algo que no
le hizo precisamente ganar adeptos a su obra, debido a lo
incómodos que resultaban algunos de sus temas a ojos de una
sociedad acostumbrada a disfrutar con cuadros académicos,
referentes casi siempre a temas asépticos, ya fueran en calidad
de retratos, cuadros de temática histórica o mitológica. Como
ejemplo de este tipo de pintura se me ocurre citar, por ejemplo,
a Jacques Louis David.
En esta Olympia, Manet nos ofrece el retrato de una famosa
modelo y pintora de la época: Victorine Meurent, que fue para
Manet lo que Kiki de Montparnasse para Man Ray, por ejemplo. Una
mujer conocida en el círculo artístico de la época, representada
en esta ocasión como una meretriz de alto standing. Este óleo
sobre lienzo, de formato rectangular, fue presentado en el Salón
des Refusés de 1863. No presenta una composición especialmente
dinámica. Parece que el autor se centra en retratar a su
pupila/amante en una postura que se declara heredera directa de
los desnudos de Goya, Tiziano y Velázquez: del primero parece
recoger la frescura, quizás insolencia de la modelo, que mira
sin pudor alguno al espectador. No tiene vergüenza de aparecer
desnuda a los ojos de la rancia sociedad del XIX. De Tiziano
hereda, casi como si de un negativo se tratara, la composición
de la escena: basta con echar un vistazo a la Venus recreándose
en la música para darse cuenta. La pincelada, por su parte, es
totalmente velazqueña: grandes manchas de color que van creando
volúmenes y texturas. Incluso la paleta abunda en marrones, tan
característicos del artista sevillano.
Teniendo tanto antecedente clásico, ¿cómo llegamos a la
conclusión de que nos hallamos ante el retrato de una conocida
meretriz de la época?. Hay varios detalles iconográficos que lo
delatan: la riqueza de las sábanas, por ejemplo, que bien
podrían hacer referencia al retrato de una mujer de la alta
nobleza, si no fuera porque en el cuadro se capta el momento en
que la criada está introduciendo un enorme ramo de flores,
seguramente el regalo de algún admirador o cliente. Flores:
símbolo de sexualidad. Incluso la Orquídea del pelo de la mujer
tiene una simbología erótica, debido al carácter afrodisíaco
atribuido a la flor. El gato, negro, siempre fue también
entendido como una alusión a la ambigüedad, inquietud, estando
implicado en relaciones o situaciones promiscuas o veladamente
eróticas.
Como conclusión, me gustaría destacar el papel de Manet como
auténtico cronista de su época. Más allá de su, en mi opinión,
mínimo papel dentro del movimiento impresionista. Consiguió
dejar constancia de la sociedad del momento sin perder de vista
a sus grandes maestros, especialmente Velázquez, al que siempre
volvía, y del que heredó el gusto de las composiciones sin
fondo, como el Torero muerto o el Pífano, por ejemplo.
Edouard
Manet
The Waitress
Oil on canvas, 1879
Private collection
Edouard Manet
Racetrack near Paris
Oil on canvas, 1864
Art Institute of Chicago, Chicago
Edouard
Manet
Nana
Oil on canvas, 1877
Kunsthalle, Hamburg
Edouard
Manet
Basket Of Fruit
Oil on canvas, 1864
14.84 x 17.48 inches [37.7 x 44.4 cm]
Private collection
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