De origen italiano, nació en París, Francia. Pintor eximio de retratos en estilo académico francés. La pureza de sus líneas sorprende a cualquiera y el realismo que consigue es superior al de otros retratistas connotados de su misma época.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, innovadores como Degas, Manet y Renoir, luchan por sobreponerse al rechazo y la crítica negativa que reciben por su pintura estilo impresionista, mientras, Asti pinta sus retratos utilizando la técnica y el estilo perfeccionista de los artistas académicos, considerados por catedráticos y entendidos de la época, como expresión oficial de la pintura europea.

Entre estos retratistas de alto nivel se encuentran los franceses Bouguereau, Comerre, Delaroche, Gerome; los ingleses Alma-Tadema, Godward y, a su manera romántica, el alemán Winterhalter.

A diferencia de los mencionados, Asti presenta en sus retratos algo que lo hace original puesto que mezcla la elegancia del estilo italiano con el estándar académico, aspecto que lo llevó a ser muy requerido 

La empatía Otro de los temas que aborda Varela es la empatía o la capacidad de ponerse en el lugar del otro. Según explica es la empatía y el contacto con el otro lo que permite, entre otras cosas, el desarrollo de la mente,

pues no es un proceso individual, lo que sirve para entender desde la navegación en Internet hasta el e-learning o aprendizaje a distancia.

"Pensar que la mente es un fenómeno individual: eso es el individualismo, que es tradicional en occidente. La gente no concibe pensar de otra forma. Sin embargo, a medida que avanzamos en las investigaciones, esa idea se cae a pedazos. Mi mente es la otra mente. Lo primero que hace un bebé es fijar los ojos (en los del otro). Después empieza a imitar las modulaciones de voz de la mamá o de quien lo está cuidando. Lo primero que va a hacer es tener un sentimiento, la capacidad de ponerse en el lugar del otro. Para un niño, mover los brazos y verlos mover es una misma cosa", explica Varela.  
 

John William Godward (1861-1922)
The Tambourine Girl
Oil on canvas, 1906
45 x 29 7/8 inches (114.5 x 76 cm)
Private collection