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Estilo: Pintura Cubista
Jose Victoriano Gonzalez, llamado para la historia de la pintura Juan Gris, nace en Madrid el 23 de marzo de 1887. Era el hijo numero 13 del matrimonio de Gregorio Gonzalez, castellano y de la andaluza Isabel Perez. Su familia era acomodada, ya que, segun parece, el padre era un rico comerciante, aunque se arruino siendo el artista todavia un niño. Sin embargo, puede afirmarse que la infancia de Juan Gris fue la de un niño de la burguesia. Jugueton y alegre, le gustaba disfrazarse de soldado y solo se ponia un uniforme que le habian mandado confeccionar.
Juan Gris, Arlequin avec guitare, 1919, Paris
Su vocacion se define muy pronto, pues, ya a la edad de seis o siete años, desde su entrada en el colegio, "los margenes de sus cuadernos no sirvieron mas que para dibujar a sus maestros, a sus compañeros y todo lo que veia, lo cual no le permitia casi progresar en sus estudios y le valio repetidas reprimendas y por parte de los profesores y de los suyos. Muy pronto debio de producirse la lucha entre la vocacion de Juan Gris y la carrera a la que le destinaban sus padres. De este modo, ingresa en 1902, en la Escuela de Artes y Oficios de Madrid, teniendo como maestro al academico pintor Moreno Carbonero. Mientras trabajaba alli comienza a colaborar con dibujos humoristicos en las revistas "Madrid Comico" y "Blanco y Negro", en donde apenas le pagaban por sus trabajos a este debutante.
"Portrait of Josette Gris", 1916
En estos primeros dibujos, de notable calidad, recibe la influencia de Jugendstil. Cuando cumple diecinueve años, en 1906, la idea de viajar a Paris le obsesiona, porque comienza a sentirse limitado en Madrid. El Paris de 1906, era todavia el de los hombres con sombrero de copa y botines puntiagudos, de las mujeres con mangas de jamon y faldas largas ceñidas al talle, el Paris de los omnibus y de los coches de punto. Comienza alli una vida de luchas y privaciones que jamas dejara traslucir a los suyos. Esta existencia solo sera posible gracias a una cierta benevolencia que hace algo propicia la confianza que en un joven y prometedor artista pueden depositar propietarios, tenderos de comestibles, taberneros o vendedores de pinturas. Sobre las paredes del taller de Gris se levantan altas columnas de numeros hechas con carboncillo: son las deudas de la tienda de comestibles, a veces muy largas. Hasta su llegada a Paris no toma el seudonimo de Juan Gris, del que estara muy satisfecho.
1915-Fantomas (pipa y periodico)
El taller de Gris esta situado en el numero 13 de la calle Ravignan. Se accede a él por la unas escaleras viniendo de la calle de las Abadesas. El numero 13 era una extraña construccion de madera que se ha llamado "la Maison du Trappeur", "le Bateau-Lavoir" y varios nombres mas. Kahnweiler, el mejor biografo de Juan Gris, lo describe magistralmente: "Despues de haber franqueado la puerta siempre entreabierta se bajaban a unas escaleras para llegar a la casa de aquel inquilino cuyo taller daba a la plaza, pues la entrada de la finca, pegada a la falda de la colina de Montmartre, muy empinada en esta parte, se efectuaba por un piso mas elevado.
"Man in the Cafe", 1912 El taller de Gris era muy pobre, desnudo, desordenado y sucio. Sin embargo, su aspecto no era diferente de los otros muchos que formaban el conjunto de talleres y estudios situados en el numero 13 de la calle Ravignan, en Montmartre y que Max Jacob bautizo con el humoristico nombre de "Bateau-Lavoir", precisamente por su extraña forma. No se diferenciaba en nada, por ejemplo, del de aquel otro vecino, Picasso, con su montaña de cenizas, lava enfriada, al lado de la estufa, cubierto de telas y dibujos enrollados, lleno de polvo. Gris no dejara este taller hasta el año 1920. Alli vive sumido en un interesante y enriquecedor ambiente, donde poetas, pintores, criticos, coleccionistas y comerciantes de cuadros se reunen en tertulias y mantienen largas discusiones en torno al mundo del arte.
The
Open Window von Juan Gris, 1921
Aparte de Picasso y Braque, con los que convive y que constituiran el trio mas grande de pintores cubistas de la historia de la pintura, conoce a un gran numero de artistas y poetas que inician este movimiento. Sin embargo, lo cierto es que Gris no tenia predileccion por la miseria pintoresca ni por la bohemia de Montmartre. Le gustaban las idas y venidas de los amigos, vive en Montmartre. Le gustaban las idas y venidas de los amigos, vive en Montmatre discutiendo co ellos en su taller o en el de ellos, tambien en la tabrena Azon o en otras pequeñas tabernas, pero no participa nunca de la vida montmartresa. Nunca fue un contertulio del "Lapin Agile", por ejemplo.
1914-Paisaje con casas en Ceret
Quince años de su corta vida transcurren en este taller, durante los cuales dos mujeres comparten su vida. De la primera, con la que tuvo un hijo, Jorge Gonzalez-Gris, se separa pronto. A partir de 1913, el pintor vive con Josette, que ha sido su fiel compañera hasta la muerte. Por aquel entonces trabajaba con un entusiasmo tal, que ninguna otra actividad le interesa al margen de la pintura. De esta epoca datan unas palabras de Juan Gris transcritas y recogidas por Max Jacob: "Yo no acaricio jamas a un perro si no es con la mano izquierda, pues si me mordiera tendria siempre la mano derecha para pintar". Regresa a su taller un poco bebido despues de las largas veladas pasadas en casa de sus amigos, pero no tiene nada de borracho. No abusa mas que del cafe. Su risotada sacude las banquetas de una sala de cine ante un "Charlot" o el payaso "Rigardin". Le gusta charlar, bromear, danzar y contar "historias de gitanas", seguramente aprendidas de boca de su madre cuando niño. Sigue como ilustrador de revistas, pero, ¡cuantas carreras tiene que dar a las redacciones de periodicos ilustrados, aguantar cuantos desaires y al final, que escasas retribuciones!
1913-Jarra de cerveza y juego de cartas
Hacia 1910, el pintor abandona el naturalismo y se aproxima a una tecnica ligada estrechamente al cubismo. Las primeras pinturas al oleo datan de 1911. La influencia de Cezanne. A partir de entonces renuncia a su antiguo medio de subsistencia, la ilustracion, para consagrarse con ardor silencioso y reflexivo a la pintura. En 1912, expone en el "Salon de los Independientes". El movimiento cubista vive una fase analitica, pero el procura expresar la forma con simplicidad. Se traslada a Ceret en compañia de Picasso y del escultor Manolo. Durante esta estancia y la posterior en Collioure introduce en sus lienzos la tecnica del "papier collé" que lleva a su perfeccion. Estalla la I Guerra Mundial y tras un mes de incertidumbre, el matrimonio encuentra hospitalidad en una familia de antiguos amigos. Sigue trabajando y conoce a los pintores Marquet y Matisse, con el que sostiene largas discusiones de arte. Atraviesa en estos momentos un periodo de profunda crisis y pesimismo, pues sus mejores amigos, Derain y Vlaminck, se encuentran en el frente, y otros se hallan heridos en hospitales, como Braque, que se debate entre la vida y la muerte. Su cubismo se vuelve mas estatico y racional. En este sentido afirma:"Cezanne, de una botella hace un cilindro; yo, de un cilindro hago una botella". Un periodo de gran fecundidad preside estos años. La pureza y austeridad de su pintura son admirables, expresion perfecta de clasicismo. Nada es improvisado, dejado al azar, ni tampoco hay concesiones a lo pintoresco.
Gitara na stolu,1912
A causa de los bombardeos ha de abandonar Paris, estableciendose con Josette en Beaulieu, cerca de Loches, donde se reunen con ellos numerosos artistas como el escultor Lipchitz y la pintora Maria Blanchard, asi como Metzinger. Alli pinta paisajes y personajes de Turena. En enero de 1920, Juan Gris expone algunos cuadros en la "Section d´Or", de Paris, y despues en el Salon de los Independientes y en la Galeria Moos, de Ginebra. Ya se manifiestan los primeros sintomas de la enfermedad que le llevara a la muerte, y debido a una grave pleuresia tiene que ingresar en el hospital de Tenon, donde permanece hasta el mes de agosto, en que es dado de alta. Pasa su convalecencia en Beaulieu y despues en Bandol. Es invitado por Serghe Diaghilev a realizar las maquetas de los decorados destinados a la suite de danzas andaluzas Cuadro Flamenco. Pero llega tarde y no puede realizar este proyecto, siendo Picasso el encargado de hacerlo. Vuelve a Bandol muy afectado por la circunstancia e inmediatamente se traslada de nuevo a Paris, donde permanece hasta el otoño. El medico le aconseja una estancia en Ceret, permaneciendo hasta mediados de abril. En octubre, debe someterse a una operacion quirurgica que le obliga a permanecer un tiempo en el hospital. A pesar de que la enfermedad va minando su salud, consigue recuperarse y trabaja con renovada ilusion y entusiasmo, ahora si, para los ballets rusos de Diaghilev, realizando los decorados y figurines de un ballet Luis XIV. Las tentaciones de la pastora, de Fiesta maravillosa, representada en el Palacio de Versalles, y de La paloma, opera de Goudod. Asimismo se traslada a Montecarlo para trabajar para el ballet de Chabrier La educaciion frustrada.
Mrtva priroda s novinama,1916. Jossette y Juan Gris viajan a Boulogne-sur-Seine en febrero de 1924. Despues de reflexionar sobre su pintura y sobre la pasada crisis, nuestro pintor vuelve a Paris. Alli pronuncia una conferencia sobre "Las posibilidades de la pintura" en el Grupo de Estudios Cientificos y Filosoficos de La Soborna, el 15 de mayo de 1924. Su nombre empieza a ser conocido no solo en toda Francia, sino tambien en Alemania. Gracias a ello obtiene un bienestar economico que le permite la tranquilidad y confianza necesarias para iniciar sus obras de mayor pureza, profundidad y audacia. Este feliz periodo ha sido llamado polifonico por su amigo Kahnweiler.
JUAN GRIS AS A DARK ROSE IN JUAN GRIS
Poco despues expone su obra en la Galeria Flechtheim, de Düsseldorf. Trabaja incansablemente y realiza ilustraciones para obras de Tristan Tzara y de Gertrude Stein. Por fin se ha consagrado. Su saluz empeora y no acaba nunca de reponerse de su pluresia. En Tolon sufre horribles accesos de fiebre. El medico diagnostica una bronquitis aguda. Llega el invierno y con los primeros frios la familia se instala en Hyeres, en la Villa Germinal. Pero la crisis de asma impide al artista un trabajo continuado. u estado es cada vez mas grave y tienen que dirigirse precipitadamente a Paris. El enfermo conoce a fondo la dura expresion del dolor, sufriendo horriblemente. La crisis es aguda. Mientras lucha con la muerte, se encuentran a la cabecera de su lecho con todos sus amigos. Alli estan Picasso, Beaudin, Suzanne Roger, Maurice y Germaine Raynal y Ellie Lascaux.
Guitarra frente al Mar
El 11 de mayo de 1927 exhala el ultimo suspiro. En su posterior paseo hasta el cementerio de Boulogne le acompaña una comitiva de pintores, escultores, poetas, y musicos, encabezados por una corona grande con la siguiente inscripcion: "A Juan Gris, sus compañeros de lucha". Era el 13 de mayo de 1927
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Taller 54
