Así que... no digas absolutamente nada, ¿de acuerdo?”    ( viene de cuentos )

Me daba gusto que la señorita Carolina recibiera esas flores, porque a todos nos inspiraba lastima. En nuestro pueblo, sabíamos que se le había deparado el mas terrible infortunio: su prometido la había dejado plantada.

        Durante años había estado virtualmente comprometida con Juan Pablo Torres, uno de los mejores partidos, entre los solteros del lugar. Había esperado a que él concluyera sus estudios de medicina. Y aún esperaba cuando, transcurrida la mitad de su periodo de internado, el doctor Torres se enamoró de una mujer más joven y linda, con la cual se casó.

         Aquello fue casi un escándalo. Mi madre dijo que todos los hombres eran unas bestias, y que Juan Pablo  merecía latigazos. Por el contrario, mi padre sostenía que todo hombre tiene el derecho -o, más bien, el sagrado deber- de casarse con la mujer más bella que lo acepte.

La chica con la que se casó Torres era ciertamente hermosa. Se llamaba Cynthia Stock y procedía de una gran ciudad. Debió haberle resultado muy desagradable la estancia en el pueblo, ya que por supuesto las mujeres la detestaban y hablaban muy mal de ella.

En cuanto a la pobre señorita Carolina, el desenlace había sido desastroso para ella.Durante seis meses se encerró en su casa, dejó de dirigir a su tropa de muchachas exploradoras y renunció a cualquier actividad social. Incluso rehusó seguir tocando el órgano en la Iglesia.

La señorita Carolina no era ni vieja ni fea, pero parecía resulta a vivir como una excéntrica solterona. Se asemejaba a un fantasma aquella noche que le llevé la primera rosa.

“hola, Jaime” me saludó con indiferencia. Cuando le entregué la caja, me miró atónita: “ ¿ es para mí ? ”.

Al sábado siguiente, a la misma hora , le llevé otra rosa. Y una semana después, otra. A la tercera vez, abrió la puerta con tal prontitud, que supe que debía haber estado esperándome. Se había puesto un poco de maquillaje en las mejillas, y su pelo ya no lucía tan desmadejado.

A la mañana siguiente de mi cuarta entrega en su casa, la señorita Carolina volvió a tocar el órgano en la iglesia. Llevaba la rosa prendida en la blusa. Mantuvo erguida la cabeza y no dirigió ninguna vez la mirada donde estaba sentado el doctor Torres junto a su bella esposa. “¡Qué valor!”, comentó mi madre, “ ¡qué carácter !”     

Semana tras semana seguí entregando la rosa a la señorita Carolina, y ella reanudó gradualmente su vida normal. Había un toque de orgullo, algo que rayaba en desafío, en la actitud de aquella mujer que, si bien sufrió una gran frustración a los ojos de todos, en su fuero interno se sabía apreciada y querida.

 Por fin, una noche, hice mi última visita a la casa de la señorita Carolina. Cuando le entregué la caja, le informé:

 - Esta es la última vez que vengo. La semana que viene mi familia y yo nos mudaremos a otra ciudad. Pero el señor Nelson seguirá enviándole las flores. La solterona vaciló por unos instantes y me invitó:

-         Pasa un momento, Jaime.

Me condujo a su modesta sala. Cogió un velero, espléndidamente tallado, que estaba en la repisa de la chimenea. “ Fue de mi abuelo . Me gustaría que lo conservaras”, agregó. “ Me has traído la felicidad, Jaime tú y tus rosas “

Abrió la caja, acarició los delicados pétalos y prosiguió : “ ¡ Me dicen tantas cosas, aunque en silencio ! Me hablan de otras noches sabatinas, todas ellas felices. Me revelan que él también se siente solo...” Se mordió los labios como si temiera haber dicho demasiado. “ Es mejor que te vayas, Jaime, ya es muy tarde ” y me dió un beso de  despedida. Cogí mi velero y corrí hacia la bicicleta. De regreso en la florería, hice lo que jamás había tenido el valor de hacer: revisé los archivos del señor Nelson, y encontré lo que buscaba. Podía leerse en su mala letra: “Torres: 52 rosas de un dólar cada una..  Pagadas por adelantado ” ¡ Vaya, vaya ¡, pensé.

  Pasaron los años, y un buen día regresé a la florería del señor Nelson. Nada había cambiado. El anciano estaba preparando un ramillete de gardenias, como en los viejos tiempos.

Charlamos un rato. De pronto, le pregunté:

-         ¿ Qué ha sido de la señorita Carolina ? Seguramente la recuerda; a la que le llevaba yo las rosas-

-         ¿ La señorita Carolina ¿- Repitió, a la vez que asentía con la cabeza-.Pues se casó con Iván Leiva  y es dueña de la farmacia. Excelente hombre. Tiene gemelos.

¡Ah ! –exclamé, sorprendido.

Decidí entonces demostrarle al anciano cuán astuto había sido yo:

-¿ Cree usted que la señora del doctor Torres llegó a saber que él le enviaba flores a su ex-novia ?

-Jaime... nunca fuiste muy listo. No era Juan Pablo Torres quien las mandaba. Él ni siquiera se enteró de eso.

-Entonces, ¿Quién ?

-Una dama-  contestó. Colocó las gardenias cuidadosamente en una caja-. Una dama que aseguró no estar dispuesta a permitir que la señorita Carolina se convirtiera en una mártir por causa de ella. Cynthia Stock era quien las enviaba.

El señor Nelson cerró la caja con resueltos ademanes y concluyó :

                                    “ ¡Esa dama sí que tiene valor y carácter ! ”