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Federico Barreto nació en Perú y es para Tacna, el Cantor del Cautiverio, el poeta
que lograba, con sus finos versos, insuflar de patriotismo a los
tacneños en los años de la ocupación chilena que duró casi
cincuenta años en la Heroica Ciudad del Caplina.
Lo recuerdan los otrora, jóvenes estudiantes peruanos,
especialmente los del Centenario Colegio Nacional Nuestra Señora
de Guadalupe a quienes el poema MI PATRIA Y MI BANDERA
musicalizado por los maestros Libornio y Ugarte, por varios años
les sirvió de himno que cantaban diariamente. Hoy, Mi Patria y mi
Bandera, es una marcha a los sones que desfilan escolares y
militares.
Entre la intelectualidad que encabezó la tenaz resistencia a la
ocupación chilena de Tacna tiene un puesto de honor Federico
Barreto, quien, además de sus dotes de patriota, fue como hombre
de letras un indiscutible valor, principalmente en la poesía.
A los 17 años de edad ( 1885 ) se inició en las lides periodísticas,
colaborando con sus poemas en el diario Los Andes, fundado y
dirigido por Cúneo Vidal
Pero el inicio de las acciones bélicas con Chile, y la
consecuente alteración de la vida normal en la ciudad, hizo que
sus padres lo enviaran a Lima para que continuara sus estudios.
Terminada la ocupación retornó a Tacna, reiniciando su actividad
intelectual, dirigida desde los primeros momentos a alentar la
resistencia. Se editaba en Tacna por ese entonces El Deber, El
Tacora y el periódico chileno El Eco; Barreto fundó El
Progresista, que se convirtió en trincheras de la campaña
antichilena.
Más tarde, con su hermano José María Barreto, fundó "Lla Voz del
Sur",
asaltado y destruido por los chilenos debido a su campaña
peruanista.
Barreto, autor de Algo Mío, Aroma de Mujer y otras
obras elogiadas por la crítica murió en Marsella (Francia), el
30 de octubre de 1929, sin haber podido estar presente en la
Reincorporación de Tacna, que era su principal anhelo.
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