NGC3372 - La Nebulosa Eta Carinae

La nebulosa Eta Carinae es una nebulosa gigante ubicada a 9000 años luz de nosotros, en el brazo de Sagitario. A pesar de estar a una gran distancia de nosotros, brilla lo suficiente como para poder ser apreciada a simple vista (solo desde el Ecuador hacia las latitudes del Sur del planeta). Los colores tan vivos vistos en las fotos de las nebulosas usualmente solo aparecen en las fotos, el ojo humano no es muy sensitivo a los colores oscuros y por eso a simple vista Eta Carinae aparenta ser blanca.

La nebulosa Eta Carinae. Tamaño de la imagen: 3.0°x2.5°. DSS image. © AAO/ROE

Las Nebulosas asociadas a Eta Carinae

La nebulosa Eta Carinae, clasificada como NGC 3372, cubre tres grados en el cielo que a la distancia de 8800 años luz corresponde a un diametro de 460 años luz. Dos otras nebulosas se han añadido a la siguiente lista, pero probablemente sean nebulosas vecinas a Eta Carinae y no esten directamente conectadas. La distancias a ellas no es muy cierta pero probablemente estén también el brazo de Sagitario (Sagittarius).

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Numero del  Coordenadas     Coordenadas  Tamaño  Tipo Distancia Tamaño Otro Nombre
Catalogo    Ecuatoriales    Galácticas  (arcmins)       (ly)   (ly)
            RA (2000) Dec     l°     b°
---------------------------------------------------------------------------------------
NGC 3199   10 17.4  -57 55  283.6   -0.9    22'   E     7000?    45?
NGC 3372   10 45.1  -59 52  287.7   -0.8   180'   E     8800     460 Nebulosa Eta Carinae
NGC 3503   11 01.3  -59 51  289.5   +0.1     3'   E    10000?    10?

Columna 1: El nombre del catalogo de la nebulosa.
Columna 2: La Ascension y Declinacion correcta del año 2000.
Columna 3: Longitud(l) y Latitud (b) Galactica.
Columna 4: Tamaño Angular de la nebulosa en arcminutos.
Columna 5: Tipo de Nebulosa : E = emision, R = refleccion.
Columna 6: Distancia aproximada a la nebulosa.
Columna 7: Tamaño aproximado de la nebulosa en años luz.
Columna 8: Nombre alternativo de la nebulosa.

Cúmulos estelares asociados a Eta Carinae

Hay muchos Cúmulos estelares en la vecindad de la nebulosa Eta Carinae. Muchas de ellas probablemente estén ubicadas delante de la nebulosa. Dos de estos Cúmulosestán definitivamente dentro de la nebulosa - Trumpler 14 y Trumpler 16. Trumpler 16 incluye a la estrella Eta Carinae como una de sus miembros.

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Nombre del     Coordenadas    Coordenadas  Tamaño  Distancia  Edad    Otro Nombre
Catalogo       Ecuatoriales   Galácticas  (arcmins)  (ly)  (millones
               RA (2000) Dec     l°    b°                   de años)
---------------------------------------------------------------------------------
BH 90         10 11.9  -58 04  283.1  -1.5     4'     8400      88
IC 2581       10 27.5  -57 37  284.6  +0.0     5'     8000      14
NGC 3293      10 35.8  -58 14  285.9  +0.1     6'     7600      10    Cluster Gema
NGC 3324      10 37.4  -58 39  286.2  -0.2    12'     7550       6
Collinder 228 10 42.1  -59 55  287.4  -1.0    14'     7200       7
Bochum 10     10 42.3  -59 08  287.0  -0.3    20'     6600       7
Trumpler 14   10 44.0  -59 33  287.4  -0.6     5'     8900       7
Trumpler 15   10 44.8  -59 22  287.4  -0.4    14'     6050       8
Trumpler 16   10 45.0  -59 43  287.6  -0.7    10'     8700       6
Collinder 232 10 45.0  -59 33  287.5  -0.5     4'     7850       5
Bochum 11     10 47.3  -60 05  288.0  -0.9    21'     7850       6
Ruprecht 92   10 53.8  -61 45  289.5  -2.0     7'     7700      63
Trumpler 17   10 56.5  -59 12  288.7  +0.4     5'     7150      51
Bochum 12     10 57.5  -61 43  289.9  -1.8    10'     7250      41

Columna 1: El nombre del catalogo de la nebulosa.
Columna 2: La Ascensión y Declinación correcta del año 2000.
Columna 3: Longitud(l) y Latitud (b) Galáctica.
Columna 4: Tamaño Angular de la nebulosa en arcminutos.
Columna 5: Distancia al cluster.
Columna 6: Edad aproximadate del cluster en millones de años.
Columna 7: Nombre alternativo del cluster.

Referencias: Dias W, Alessi B, Moitinho A, Lépine J, (2002). New catalogue of optically
            visible open Cúmulosand candidates. Astron and Astrophys, 389, 871.

Un mapa de Eta Carinae

Abajo hay un mapa de los Cúmulos estelares en la region de la nebulosa Eta Carinae. Eta Carinae es una gran y compleja nebulosa con estrellas recientemente formadas en su interior. A la izquierda de Eta Carinae hay una segunda nebulosa mucho mas apagada (y posiblemente mas distante), NGC 3503. El nombre NGC 3503 sin embargo, solo se refiere a la pequeña parte que se desprende de la nebulosa.

La ubicación de la nebulosa Eta Carinae

La distancia hacia Eta Carinae es conocida casi con precisión debido a los dos Cúmulos estelares ubicados en el corazón de la nebulosa (Trumpler 14 y Trumpler 16). La nebulosa esta a 8800 años luz de nosotros y se ubica en el brazo de Sagitario. La nebulosa Eta Carinae es un ejemplo de como una nebulosa gigante puede ser vista desde tan lejos, a pesar de estar a miles de años luz alejada.

El porque las Nebulosas de Emisión son Rojas

La razón de esto es que las nebulosas consisten en su mayoría de hidrogeno. Cuando el hidrogeno brilla, este emite luz roja. El grafico de abajo muestra la intensidad de luz de la nebulosa Eta Carinae. Posee un espectro típico de una nebulosa de emisión. Las emisiones mas poderosas de la línea roja de hidrogeno-alfa  (a 656 nanometros), sin embargo el hidrogeno también emite una débil luz azul (estas son las líneas hidrogeno-beta, gama y delta a 486nm, 434nm y 410nm).

La única otra emisión óptica importante es debido a la presencia de oxigeno - estas son dos líneas [OÍ] a 501nm y 496nm. (En las nebulosas planetarias estas pueden ser las fuentes mas poderosas de luz y le dan a la nebulosa planetaria su característico color azul-verde).

Referencias: Cha C, Llevaría A, (1981), Óptica Spectrum Of. te Filamentary HI Región Norah Of. te Carina Complexa. Asaron ad Astrofís., 94, 12.

ETA Carina

En el corazón de la nebulosa ETA Carina esta una de las estrellas mas destacables conocidas. Antes de 1840, ETA Carina se veía como cualquier estrella se ve a simple vista. En 1840, empezó a brillar mas intensamente y en 1848 se convirtió en la segunda estrella mas brillante en el cielo. Lentamente se fue apagando de nuevo, y por el año 1880 fue una estrella mas en el cielo.

El la foto a continuación se ve la estrella ETA Carina. Se encuentra cerca de la nebulosa 'Keyhole'( o en español vendría a ser la nebulosa cerradura), una nebulosa oscura con forma de cerradura, a pesar de que aparenta que la cerradura era mas oscura a fines del siglo diecinueve cuando se la nombro. La estrella ETA Carina no se ve espectacular quizás porque fue perdiendo intensidad desde fines del siglo diecinueve y ahora sea una estrella apenas visible a simple vista.

ETA Carina es una estrella súper masiva. Puede que sean dos estrellas súper masivas, muy cercanas una de otra, con una masa de unos sesenta o setenta soles cada una. La imagen de la derecha es la mejor fotografía de ellas tomada por el Telescopio Espacial Hubble. La estrella (o estrellas) se encuentra en el centro de dos globos de polvo y gas que se expanden desde la erupción del 1848. El polvo hace ver a la estrella mas oscura de lo que en realidad es. Si pudieramos poner ETA Carina a la misma distancia de nosotros que el Sol, seria aproximadamente cinco millones de veces mas brillante.